De wereld rond ons is super divers. De Mechelaar is rijk en arm; blank, bruin en zwart. De talrijke verschillen zijn een verrijking, maar ook een uitdaging. Als stad moeten we er voor zorgen dat ‘oude’ Mechelaars zich thuis blijven voelen in de stad en dat nieuwe Mechelaars hier hun nieuwe thuis kunnen vinden. Dit kunnen we enkel doen door mensen te verbinden, want in een verbonden stad voelt iedereen zich thuis. Daarom zet ik mij graag in om mensen in armoede te ondersteunen en om van diversiteit een positief verhaal te maken.
Armoede
Armoede is niet enkel een economisch gegeven. Armoede heeft een impact op hoe mensen denken en zich voelen. Het verwijst mensen naar de rand, en laat hen niet volledig deelnemen aan de samenleving. Er zijn reeds verschillende maatregelen in Mechelen om mensen te laten participeren. Mogelijkheden bieden is echter niet voldoende, mensen in armoede hebben ook steun nodig. Daarom zet ik mij graag in voor het recht op werk en wonen voor eenieder en het krijgen van een plaats binnen de samenleving. Concreet wil ik hiertoe dat:
- Projecten die kinderen begeleiden naar de school die voor hen past, ongeacht financiële situatie of origine, worden ondersteund.
- Sociale woningen worden geïntegreerd in het stadsweefsel. Sociale woningen moeten niet geconcentreerd worden in de rand van de stad.
- De stad maakt gebruik van haar sociaal beheersrecht om leegstaande panden op te eisen en deze in te richten als sociale woningen.
- Het Sociaal Verhuur Kantoor blijft zich inzetten om voldoende woningen doorheen heel Mechelen te zoeken om sociaal te verhuren.
- De stad zorgt dat er, net als in andere steden, een organisatie komt die verloederde woningen opkoopt en renoveert om deze vervolgens tegen sociale voorwaarden te verhuren.
- Er is een voldoende aanbod aan crisiswoning voor jongeren die thuis niet meer terecht kunnen, mensen die partners of familiaal geweld ontvluchten, erkende vluchtelingen die geen woning vinden of voor mensen die een onbewoonbare woning durven aangeven. In de woningen bieden we voldoende ondersteuning opdat de mensen verder kunnen op eigen benen staan.
- De stad versterkt tewerkstellingsinitiatieven voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt zoals ex-gevangenen, nieuwkomers, vluchtelingen. Zo kunnen we hen helpen de afstand naar de arbeidsmarkt te overbruggen.
- De stad zelf voorziet in kwalitatieve arbeidsplaatsen, ook voor laaggeschoolde functies.
- We voorzien in dienstencentra ook soep en brood voor 1 euro.
- We onderzoeken de mogelijkheid voor een brede sociale kruidenier in samenwerking met relevante middenveld organisaties.
Diversiteit
Diversiteit is een realiteit. Het is haast een cliché, maar in een stad als Mechelen kunnen we hier niet naast kijken. Het is belangrijk dat we in die omstandigheden blijven inzetten op initiatieven die verbondenheid versterken en mensen de vrijheid geven om zichzelf te zijn binnen het kader van onze gedeelde waarden. Hiertoe ondersteun ik graag volgende initiatieven:
- We stellen vast dat personen met een buitenlandse oorsprong vaker kiezen om thuis te blijven met hun kinderen. Dit kan zorgen voor taalachterstand en een zekere vorm van isolement. Daarom versterken we het aanbod van kinderclubs in Mechelen. Tijdens deze clubs kunnen ouders met jonge kinderen elkaar ontmoeten. Er wordt ingezet op het gebruik van het Nederlands om taalachterstand tegen te gaan. Het fungeert ook als ontdekkingsruimte: gezonde voeding, duurzame keuzes (herbruikbare pampers, fiets) of burgerschap komen aan bod. Het aanbod is laagdrempelig en ook afgestemd op erkende vluchtelingen en nieuwkomers. Op deze manier kunnen we ook moeders bereiken, waar dit anders moeilijk gaat, en een ruimte van ontmoeting scheppen.
- We voorzien in een voldoende aanbod aan woningen, werkplaatsen en lessen Nederlands om de integratie nieuwkomers en erkende vluchtelingen vlot te laten verlopen.
- We gaan als politici steeds samen met de verschillende groepen in de samenleving respectvol op zoek naar mogelijkheden waarbinnen eenieder zichzelf kan ontplooien en zijn zoektocht naar een goed leven kan ondernemen.